Dans le cadre des interventions, la maîtrise des protocoles de triage est une priorité absolue. Face à un événement impliquant un grand nombre de victimes (accidents de la voie publique, catastrophes naturelles ou crises sanitaires), les ressources médicales deviennent instantanément insuffisantes. C’est ici qu’intervient la méthode START (Simple Triage and Rapid Treatment), un algorithme conçu pour trier une victime en moins de 60 secondes.
Qu'est-ce que la Méthode START ?
Développée initialement en 1983, la méthode START repose sur un principe éthique fondamental en situation de crise : "Faire le plus de bien possible pour le plus grand nombre". Contrairement à la médecine d'urgence classique où l'on déploie tous les efforts pour un seul patient, le triage START permet de classer les victimes par priorité de traitement et de transport afin d'optimiser les chances de survie collective.
Le Processus de Triage : La Règle du "RPM"
Le bilan START se concentre sur trois paramètres physiologiques simples, regroupés sous l'acronyme RPM : Respiration, Perfusion, et État Mental (Mentation).
1. Le Tri Initial : "Ceux qui peuvent marcher"
La première étape consiste à demander à haute voix : "Toutes les personnes capables de marcher, veuillez vous diriger vers [zone désignée]".
- Ces victimes sont automatiquement classées VERT (Urgences Relatives/Mineures). Elles seront réévaluées ultérieurement, car une blessure interne peut s'aggraver.
2. Évaluation de la Respiration (R)
Pour les victimes qui ne peuvent pas marcher, on vérifie la fréquence respiratoire :
- Absente : On tente une manœuvre d'ouverture des voies aériennes. Si la respiration ne reprend pas → NOIR (Décédé ou moribond).
- Supérieure à 30 cycles/minute : La victime est en détresse respiratoire → ROUGE (Urgence Absolue).
- Inférieure à 30 cycles/minute : On passe au paramètre suivant.
3. Évaluation de la Perfusion (P)
On évalue la circulation sanguine, généralement par le pouls radial :
- Pouls radial absent ou temps de recoloration cutanée > 2 secondes → ROUGE (Urgence Absolue).
- Pouls radial présent : On passe au dernier paramètre.
4. Évaluation de l'État Mental (M)
On teste la capacité de la victime à suivre des ordres simples (ex: "Serrez-moi la main" ou "Fermez les yeux") :
- Incapable de suivre les ordres : La victime est inconsciente ou désorientée → ROUGE (Urgence Absolue).
- Capacité de suivre les ordres : La victime est stable pour le moment → JAUNE (Urgence Différée).
Les Catégories de Couleurs
Le triage aboutit à la pose d'un bracelet ou d'une fiche de couleur sur la victime :
- ROUGE (Priorité 1 - Immédiat) : Victimes présentant des troubles des fonctions vitales dont la survie dépend d'une intervention immédiate (ex: hémorragie massive contrôlée, détresse respiratoire).
- JAUNE (Priorité 2 - Urgent) : Victimes stables pour le moment, mais dont l'état nécessite des soins hospitaliers rapides (ex: fractures ouvertes, traumatismes crâniens sans perte de conscience).
- VERT (Priorité 3 - Mineur) : "Blessés légers" pouvant marcher. Ils nécessitent des soins mais ne sont pas prioritaires pour le transport.
- NOIR (Priorité 4 - Décédé) : Personnes sans signe de vie ou dont les blessures sont si graves que les soins seraient vains dans un contexte de ressources limitées.
Intégration et Défis au Togo
Pour les membres de la STAARMUC, l'application du bilan START nécessite un entraînement régulier. En situation réelle, le stress et l'environnement dégradé peuvent altérer le jugement. L'utilisation de fiches de triage standardisées et la coordination avec les services de secours (sapeurs-pompiers, Secours Médical) sont essentielles pour garantir la fluidité de la "chaîne de survie".
La doctrine togolaise souligne que le triage n'est jamais figé. Une victime classée "Jaune" peut rapidement basculer en "Rouge" si son état se dégrade, d'où l'importance d'une surveillance continue sur le Point de Rassemblement des Victimes (PRV).