Définition de la déficience visuelle
La déficience visuelle regroupe l'ensemble des troubles de la vue qui ne peuvent être totalement corrigés par des lunettes classiques, des lentilles ou une chirurgie. On distingue :
L'élève malvoyant (amblyope) : Sa vision est très faible mais il conserve une capacité à percevoir les formes, les couleurs ou les gros caractères.
L'élève aveugle (non-voyant) : La perception visuelle est nulle ou limitée à la distinction entre l'ombre et la lumière.
Au Togo, les causes fréquentes incluent le glaucome congénital, les séquelles d'infections oculaires ou de carences vitaminiques, ainsi que des pathologies liées à l'exposition prolongée au soleil sans protection. Le Projet d'Accueil Individualisé (PAI) permet d'officialiser les besoins en supports adaptés et de sécuriser l'élève dans l'espace scolaire.
Signes cliniques : Repérer l'élève malvoyant
Certains comportements en classe doivent attirer l'attention de l'enseignant :
- Posture anormale : L'élève se penche très près de son cahier ou plisse les yeux pour regarder le tableau.
- Difficultés de lecture : Il saute des lignes, confond des lettres proches (o/e, f/t) ou se plaint de maux de tête en fin de journée.
- Sensibilité à la lumière (Photophobie) : L'enfant est ébloui par la lumière vive entrant par les fenêtres ou semble perdu lors du passage de l'ombre au soleil.
- Hésitation dans les déplacements : L'élève semble maladroit, heurte les meubles ou a peur de se déplacer dans la cour de récréation.
Focus : Supports pédagogiques et luminosité
Dans le contexte des écoles togolaises, souvent équipées de tableaux noirs et de craie, des ajustements simples sont indispensables :
1. Adaptation des documents et du tableau
- Contrastes élevés : Utiliser des feutres noirs sur papier blanc. Au tableau, veiller à ce qu'il soit bien noirci et utiliser des craies de qualité (blanches ou jaunes) pour un contraste maximal.
- Agrandissement : Proposer des supports avec une police de caractère plus grosse (taille 16 ou plus) et aérée.
- Supports tactiles et audio : Pour un élève aveugle, privilégier l'oralisation systématique de ce qui est écrit au tableau. Encourager l'utilisation d'outils tactiles (cartes en relief bricolées avec de la corde ou de la colle).
2. Gestion de la luminosité et placement
- Placement stratégique : Installer l'élève au premier rang, mais sur le côté qui évite les reflets du soleil sur le tableau.
- Contrôle de l'éblouissement : Au Togo, la réverbération est forte. Autoriser l'élève à porter des lunettes de soleil ou une casquette en classe si cela améliore son confort visuel.
- Éclairage : S'assurer que la lumière vient du côté opposé à la main qui écrit pour éviter les ombres portées sur le cahier.
Conduite à tenir en classe et sécurité
- Sécurisation des déplacements : Maintenir un aménagement fixe de la classe. Si vous déplacez un meuble, prévenez l'élève. Dans la cour, identifiez un "camarade guide" pour les déplacements vers les latrines ou la cantine.
- L'oralisation : L'enseignant doit décrire tout ce qu'il fait. Au lieu de dire "Regardez ce schéma ici", dites "Je dessine un triangle sur la partie gauche du tableau".
- Le binôme scripteur : Un camarade peut aider l'élève en lui lisant à voix basse les consignes ou en lui décrivant les images des manuels scolaires.
Protocole PAI et suivi au Togo
Le PAI organise la collaboration avec les centres d'ophtalmologie et les services de santé scolaire.
- Aides techniques : Noter si l'élève utilise des outils spécifiques (loupe, télé-agrandisseur, machine Braille ou tablette numérique).
- Examens nationaux (CEPD, BEPC, BAC) : Le PAI est indispensable pour obtenir des sujets d'examen en grands caractères ou en Braille, ainsi que le tiers-temps.
- Urgences (118) : En cas de traumatisme oculaire (projectile dans l'œil) ou de douleur brutale et intense (crise de glaucome aigu), contacter les secours ou acheminer l'élève vers une unité d'ophtalmologie en urgence.
Recommandations pour l'enseignant
L'élève malvoyant compense souvent son handicap par une excellente mémoire auditive. Valorisez cette compétence. Ne le punissez pas pour une "lenteur" qui est en réalité une difficulté d'accès à l'information visuelle. Avec un environnement adapté, un élève non-voyant peut suivre le programme général et réussir avec brio.