Définition de la déficience auditive
La déficience auditive est une diminution ou une perte de la capacité à percevoir les sons. Elle peut être légère, moyenne, sévère ou profonde. On distingue deux catégories principales :
- Le malentendant : Il possède des restes auditifs qu'il peut utiliser avec ou sans appareil pour percevoir la parole.
- Le sourd : La perte est telle que la communication passe majoritairement par la vision (langue des signes, lecture sur les lèvres).
Au Togo, une cause majeure de surdité brutale chez l'enfant est la séquelle de méningite bactérienne. Après une guérison apparente, l'infection peut laisser des dommages irréversibles aux nerfs auditifs, plongeant l'élève dans un silence soudain qui nécessite un réaménagement immédiat de sa scolarité via le Projet d'Accueil Individualisé (PAI).
Signes cliniques : Repérer l'élève en difficulté
Dans une classe aux effectifs chargés, certains signes doivent alerter l'enseignant :
- Inattention apparente : L'élève ne réagit pas quand on l'appelle de dos ou si le bruit ambiant est fort.
- Observation intense : L'enfant fixe très attentivement le visage de l'enseignant ou copie sur ses voisins pour comprendre la consigne.
- Troubles de l'élocution : Une parole déformée, trop forte ou trop faible peut indiquer que l'élève ne perçoit pas bien sa propre voix.
- Isolement : L'élève participe peu aux échanges oraux et semble s'isoler lors des récréations.
L'enjeu de la communication et du placement
Pour un élève sourd ou malentendant, la vision devient le principal canal d'apprentissage.
1. Le placement stratégique
- Proximité : Installer l'élève au premier rang, au centre, pour qu'il soit à moins de 2 ou 3 mètres de l'enseignant.
- Luminosité : L'enseignant doit avoir le visage bien éclairé (ne pas se tenir dos à une fenêtre, ce qui met le visage dans l'ombre et empêche la lecture labiale).
2. L'importance de la lecture labiale
- Face-à-face : Toujours parler en regardant l'élève. Ne jamais parler en écrivant au tableau ou en circulant dans les rangs.
- Articulation : Parler distinctement, sans exagérer les mouvements des lèvres (ce qui déforme les mots) et sans crier (le cri distord le son pour un malentendant appareillé).
Conduite à tenir en classe : Utilisation d'aides visuelles
Puisque l'élève entend mal, il faut "donner à voir" l'information :
- Supports écrits : Noter systématiquement les mots-clés, les devoirs et les pages de leçons au tableau.
- Pictogrammes et images : Illustrer les leçons avec des schémas ou des photos pour faciliter la compréhension du contexte.
- Gestuelle : Utiliser des gestes naturels pour souligner vos propos (désigner un objet, mimer une action).
- Le système de tutorat : Désigner un camarade "scripteur" qui partage ses notes avec l'élève pour compenser ce qu'il a manqué durant les explications orales.
Protocole PAI et intégration au Togo
Le PAI permet de structurer l'aide autour de l'élève, en lien avec les services d'ORL (comme ceux du CHU Sylvanus Olympio).
1. Langue des Signes et inclusion
- Sensibilisation : Apprendre à toute la classe quelques signes de base de la Langue des Signes Togolaise (LST) pour les salutations ou les besoins essentiels (eau, toilettes, merci). Cela brise l'isolement de l'élève sourd.
- Aides techniques : Si l'élève dispose d'un appareil auditif, s'assurer qu'il a des piles de rechange et que l'appareil est protégé de la poussière (Harmattan) et de l'humidité.
2. Évaluations
- Vérification des consignes : Avant chaque examen, s'assurer individuellement que l'élève a compris le sujet.
- Tiers-temps : Accorder du temps supplémentaire car la lecture labiale et la prise de notes visuelle sont épuisantes.
3. Urgences (118)
- En cas de panne soudaine d'un implant ou d'une douleur vive à l'oreille (infection), prévenir les parents. Si l'élève présente des vertiges violents associés à sa perte d'audition, contacter les secours.
Recommandations pour l'enseignant
L'élève sourd "écoute avec ses yeux". Sa fatigue en fin de journée est bien plus importante que celle des autres. Soyez patient et encouragez-le : au Togo, de nombreux élèves sourds réussissent brillamment leurs examens nationaux grâce à des adaptations simples et une bienveillance constante.