Définition et enjeux de santé publique
Les maladies infantiles classiques sont des infections virales ou bactériennes très contagieuses qui se propagent rapidement en milieu scolaire par voie aérienne (toux, éternuements) ou par contact direct.
Au Togo, le Programme Élargi de Vaccination (PEV) a considérablement réduit l'incidence de certaines de ces maladies. Cependant, des foyers apparaissent encore régulièrement. Le Projet d'Accueil Individualisé (PAI) peut être utilisé pour les enfants ayant une santé fragile (immunodéprimés) qui doivent être protégés de ces épidémies, ou pour organiser le retour en classe après une forme sévère.
Signes cliniques et périodes d'éviction
L'éviction scolaire est la mesure légale interdisant à un enfant malade de fréquenter l'école pendant la période où il est contagieux.
1. La Rougeole (Variole en langue locale, parfois confondue)
- Signes : Forte fièvre, toux, nez qui coule, yeux rouges (conjonctivite) suivis d'une éruption de taches rouges sur le visage puis le corps.
- Contagiosité : Très élevée, dès avant l'apparition des taches.
- Éviction au Togo : 10 jours minimum après le début de l'éruption. La rougeole est une maladie à déclaration obligatoire.
2. La Varicelle
- Signes : Fièvre modérée et apparition de petites bulles remplies de liquide ("boutons d'eau") qui démangent intensément, puis forment des croûtes.
- Contagiosité : Jusqu'à ce que toutes les lésions soient au stade de croûtes sèches.
- Éviction au Togo : Jusqu'à la chute des dernières croûtes (généralement 10 à 14 jours). L'enfant ne doit plus présenter de bulles "fraîches".
3. La Coqueluche
- Signes : Quintes de toux violentes, répétitives, se terminant souvent par une inspiration sifflante (le "chant du coq") et parfois des vomissements.
- Contagiosité : Très longue sans traitement.
- Éviction au Togo : 3 à 5 jours après le début d'un traitement antibiotique adapté, ou 21 jours en l'absence de traitement.
Conduite à tenir en classe
Si un enseignant suspecte un cas de maladie contagieuse :
- Isoler l'élève : Placer l'enfant dans un local calme (infirmerie ou bureau) en attendant ses parents pour éviter de contaminer ses camarades.
- Mesures d'hygiène : Faire laver les mains de tous les élèves de la classe. Aérer largement la salle pendant au moins 15 minutes.
- Alerter la direction : L'école doit informer les autres parents de la présence d'un cas (sans nommer l'enfant) afin qu'ils surveillent leurs propres enfants, particulièrement ceux qui ne sont pas vaccinés.
- Vérification : Pour le retour en classe, exiger un certificat médical de "non-contagiosité".
Protocole PAI et vigilance au Togo
Le PAI s'applique surtout ici pour la protection des élèves vulnérables et la gestion des complications.
- Élèves à risque : Les élèves porteurs de maladies chroniques (comme la drépanocytose ou le VIH) peuvent faire des formes graves de rougeole ou de varicelle. Le PAI doit prévoir leur éviction préventive immédiate si un cas est signalé dans leur classe.
- Hydratation : Au Togo, avec la chaleur, la fièvre liée à ces maladies entraîne un risque rapide de déshydratation. L'enseignant doit encourager l'enfant à boire en attendant les parents.
- Urgences (118) : Appeler les secours si l'enfant présente des signes neurologiques (somnolence extrême, raideur de la nuque) ou une détresse respiratoire (respiration très rapide et difficile).
Recommandations pour l'enseignant :
- Conservez un registre des vaccinations (carnet de santé) pour savoir quels élèves sont protégés.
- En période d'Harmattan, soyez vigilant : la sécheresse de l'air fragilise les voies respiratoires et facilite la propagation de la coqueluche.
- Rappelez aux parents que "garder un enfant malade à la maison, c'est protéger les enfants des autres".